Resposta:

É o Latim MOMENTUM, “instante, poder de mover algo”, contração de MOVIMENTUM,  de MOVERE, “deslocar, mover”.

Explica-se seu sentido de “pequena fração de tempo” como sendo uma comparação com o deslocamento mínimo de um ponteiro numa escala, comparando esse movimento pequeno com a dimensão temporal.

Mas, sinceramente, parece-nos meio rebuscada a ideia.