Resposta:

Entre em nossa Lista de Palavras e olhe por essas origens.

Já antes da época de Galeno (130 – 200 DC) se usava a noção de que alguns nervos eram ocos e com isso permitiam a passagem do “sopro animal” de um órgão para outro, produzindo o fenômeno da “simpatia”, que é uma noção vaga de relacionamento das funções corporais.

De qualquer maneira, com o tempo se definiram grosso modo ações simpáticas, as de defesa e fuga, e as parassimpáticas, de alimentação, repouso e reprodução.