Resposta:

Do Latim medieval ENCYCLOPAEDIA, tido como uma má tradução do Grego ENKYKLOS PAIDEIA, “educação geral”, mas que parece ser literalmente “correr em cículo”, isto é, no “círculo” das Artes e Ciências, considerados a essência de uma educação liberal.

De ENKYKLIOS, “circular”, também “geral”, mais PAIDEIA, “educação”, mais precisamente “criação dos muito jovens”.

O sentido moderno de “livro de referência arranjado alfabeticamente” é de creca de 1640.