Resposta:

Ela vem do Provençal CASCAVEL, do Latim CASCABUS, variante popular de CACCABUS, que designava o envoltório de certas sementes (ainda hoje em nosso idioma, sob a forma “cascabulho”) e também, por semelhança de forma, “marmita”.

Seu significado inicial é o de “guiso, chocalho” e se aplicou a esse ofídio devido às excrescências ósseas da extremidade da cauda, que fazem ruído para afugentar os inimigos.