Resposta:

Renato:
“Cifra” vem do Árabe SIFR, uso dado a uma palavra que queria dizer “vazio”. Passou para o Latim como CIFRA e para o Francês como CIFRE. O significado básico da palavra era, então, o mesmo que “Zero”.
Com o tempo, outra palavra tomou esse lugar e “Cifra” passou a significar “Qualquer numeral”.