Resposta:

Bruna:

Está difícil, pois em Latim clássico não se decifrava…
Esta palavra se forma por DE-, “ação oposta”, mais CIFRA, que veio do Árabe SIFR, “vazio, nada”, que foi inicialmente usado para designar o zero, uma novidade matemática trazida da Índia bem depois que Roma caiu.
Quando os romanos queriam dizer “cifra” no sentido de “código, anotações para manter um segredo”, diziam SECRETAE NOTAE, “anotações secretas”.