Resposta:

Eduardo:
Agradeço a honra de ser visto como um professor de Português, mas não sou.
Esta pergunta eu posso responder, mas não quero ir além de minhas fracas capacidades.
“Praia” não forma hiato. O acento cai na 1ª sílaba e a 2ª é um ditongo, um encontro de duas vogais: PRÁ + IA. Se se dissesse PRAÍA, seria hiato.
Este é um encontro de vogais pertencentes a sílabas diferentes e faladas em sucessão separada de sons.